***
Я был рад, что из-за прихода Рона мне так и не удалось вчера закончить уборку, потому что необходимость делать эту работу сегодня избавляла от почти неудержимого желания смотреть на часы каждые две минуты и считать время, оставшееся до встречи, которая, на самом деле, скорее всего не состоится.
Поскольку я не имел ни малейшего понятия, во сколько Северус предпочитает ужинать, и, конечно же, не догадался, поспешно уходя от него сегодня, уточнить время, то все, что мне оставалось - это ориентироваться на семь часов – время вечерней трапезы в Хогвартсе. Я сам, кстати, так и не привык ужинать в другое время.
Продукты я купил еще днем - конечно, намного проще было взять готовые блюда, находящиеся под чарами вечной свежести, в «Ведьминой тайне» на Косой аллее, но мне невероятно хотелось сполна ответить заботой на заботу профессора, самолично приготовившего мне завтрак, да и, что скрывать, было желание хотя бы попытаться поразить Северуса своими кулинарными навыками, приобретенными когда-то на кухне дома номер четыре по Тисовой улице.
Я закончил с уборкой последнего помещения и прошелся по комнатам, удовлетворенно оглядывая дело рук своих: из-за недостатка времени сегодня я приводил свое жилище в порядок с помощью магии, и едва ли не впервые дом выглядел настолько чистым и ухоженным – пожалуй, именно таким я принимал его у предыдущего владельца. Это было безусловно приятно, и я улыбнулся: надо будет повторять эти нехитрые манипуляции почаще – хотя, боюсь, что для этого придется зазывать Снейпа в гости как минимум раз в неделю, а то и чаще. Посмаковав мысль о том, что был бы совсем не прочь видеть профессора хоть каждый день, я, наконец, отправился на кухню превращать пакеты и свертки с продуктами в потрясающую закуску и сногсшибательное горячее.
На самом деле, меню у меня было достаточно простое – картофельный салат, свежие овощи, запеченная свинина и одна бутылочка сухого красного вина – пытаться приготовить что-то более сложное я не рискнул, а то точно в половине седьмого пришлось бы в экстренном порядке аппарировать в «Ведьмину тайну» и сметать с полок первые попавшиеся блюда.
читать дальшеГотовка отвлекала от тяжелых раздумий даже лучше, чем уборка – как-никак творческий процесс – и, нарезая овощи, я почти не думал о том, что буду делать со всей этой красотой и, предположительно, вкуснотищей, когда Северус не придет… если не придет.
***
Без пяти семь стол на кухне был накрыт, а я стоял у камина в гостиной, прилично одетый и даже расчесанный, и ждал, в душе посмеиваясь над своими надеждами – сейчас уверенность в том, что Снейпа можно не ждать, стремилась к максимуму. Пришлось отвлекать себя сторонними размышлениями, чтобы не сгрызть ногти до крови.
Уже полчаса я думал, стоит ли поставить на стол свечи или оставить электрическое освещение, и никак не мог договориться с собой: с одной стороны, у Северуса дом освещается свечами, с другой, я слишком боялся выглядеть катастрофически глупо, устраивая эдакое идеальное свидание.
Через десять минут я решил, что свечи ставить не стоит, а через двадцать, когда стало понятно, что профессор скорее всего не придет, я пришел к выводу, что будет по крайней мере забавно поужинать одному при неверном свете пламени, и отправился зажигать свечи и, судя по всему, так увлекся процессом, что не услышал ни треска заработавшего камина в гостиной, ни звука шагов в коридоре. Впрочем, Северус всегда умел появляться бесшумно.
- Добрый вечер, Поттер.
Сам не понимаю, какого лешего я так испугался, но факт остается фактом: бутылка вина, которую я в этот момент переставлял из центра стола на край, словно намыленная, легко выскользнула из моих рук и с оглушительным звоном разбилась о плитку на полу.
- Северус, - язык словно прирос к небу, и я едва мог выговорить пару слов, об их связности речи уже не шло. - Прости, я испугался… а ты пришел.
Это была одна из самых неловких ситуаций, в которые я когда-либо ухитрялся попасть: мы оба, как истуканы, с исключительно завороженным выражением лиц стояли и смотрели, как по песочному кафелю в разные стороны расползается кроваво-красная лужа, оба как воды в рот набрали, и никто не пытался как-то остановить происходящее.
Я очнулся первым, и, как водится, напрочь забыв о волшебной палочке, схватил полотенце, предназначенное для вытирания посуды, и быстро собрал лужу с пола, а затем просто закинул в раковину, не потрудившись отжать. Туда же полетели и осколки бутылки, к счастью оказавшиеся достаточно крупными, чтобы я мог легко их собрать.
Похоже, Снейп был не в лучшем состоянии, чем я, потому что никак не прокомментировал мои абсолютно идиотские действия, а просто продолжать стоять, прислонившись к дверному косяку.
Ну какого черта он молчит, спрашивается! Если я продолжу солировать, то наговорю еще больше ерунды, чем он от меня обычно ждет.
- Э… садись, пожалуйста, - я чувствовал, что начинаю тараторить, но никак не мог себя остановить: на его территории мне было легче вести себя адекватно – слишком странно было видеть Северуса у себя в гостях и приглашать его отужинать. – Жалко, что мы теперь остались без вина, не то чтоб я особо собирался пить, просто так принято, вот я и подумал, что, может, мне стоит быстренько сгонять в магазин и принести…
- Замолкни, Поттер, и сядь.
Я послушно сел и воззрился на вдруг успокоившегося профессора, который, кажется, взял себя в руки и утвердился в привычной для него манере держать себя в моем присутствии, чему я, кстати, был несказанно рад.
- Похоже, я ожидал чего-то подобного и потому прихватил с собой это, - он сунул руку в карман сюртука, извлек оттуда крошечную бутылочку и увеличил ее. Это оказалось сухое красное вино – в точности такое же, какое пять минут назад трагически погибло при столкновении с моим кафелем. С ума сойти.
– Имей в виду, что дабы не провоцировать дальнейшее развитие первой стадии твоего алкоголизма, доставать я ее собирался только в том случае, если ты не догадаешься поставить на стол вино, ну, или… - он выразительно посмотрел в направлении раковины, откуда сейчас разносился отчетливый винный аромат, достал палочку и еле слышно пробормотал какое-то неизвестное мне заклинание. Запах тут же исчез.
- Спасибо, - я потянулся за бутылкой, которую он оставил возле себя, но Северус тут же перехватил мою руку.
- Открывать-то умеешь? Учти, второй у меня нет.
Я кивнул, принял из его рук наше сокровище, очертил палочкой горлышко, и пробка тут же аккуратно выпрыгнула из бутылки и плавно приземлилась на скатерть. Этому невербальному заклинанию меня научил Дитер в день нашей первой встречи – именно тогда, когда спаивал в ресторане. О Дитере вспоминать не хотелось, но зато было невероятно лестно увидеть уважение во взгляде Северуса, появившееся всего на долю секунды и тут же исчезнувшее.
***
Общаться с профессором оказалось удивительно приятно и легко, особенно если не касаться ни одной из запретных тем: о Дитере, о нас, о возможных отношениях; и можно было вообразить, что не было ничего этого в прошлом, и всех трудностей, которыми были ознаменованы наши предыдущие встречи, а мы, словно пару дней как познакомились, только сейчас начинаем по-настоящему узнавать друг друга.
Он больше говорил – я слушал. О его работе, о дурочке-секретарше, которая даст сто очков вперед даже Лаванде Браун, о журналах, которые публикуют его статьи, и о конференциях, в работе которых он принимал участие.
Мне тоже хотелось что-то сказать о себе, но, сколько бы я ни искал темы, которые могут понравиться Северусу, ничего не находил: за прошедшие годы в моей жизни не было ничего, кроме Дитера и квиддича. Про Дитера и речи быть не могло, а о квиддиче я говорить боялся, опасаясь вызвать раздражение профессора, а когда, отчаявшись придумать еще хоть что-то, все-таки заговорил, то с изумлением узнал, что он не так уж плохо разбирается в спорте и сегодняшнем положении дел в Лиге – да есть ли хоть что-то в чем Северус не разбирается?
***
- Признайся, было вкусно? – мы стояли в гостиной у камина, я что-то долго говорил на прощанье, борясь с желанием поцеловать, схватить за руку, вжаться всем телом… и все испортить.
- Не вижу смысла отрицать очевидное, - Северус не сводил с меня глаз, и мне было неловко. Думаю, в попытках бороться со словесным поносом выглядел я достаточно жалко.
- Тогда, может быть, ты еще скажешь, что мы неплохо провели время? – нелепица, очередная нелепица! Но как еще можно остановить его ладонь, уже нырнувшую в горшочек с летучим порохом?
- Вполне. Чего ты хочешь, Поттер?
- Ты уверен, что хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос или мне лучше сказать «спокойной ночи»?
- Что ж, попытайся – хороший ужин и немного вина сделали меня чуть более терпимым, - я заворожено наблюдал за тем, как узкая ладонь выскальзывает из глиняного сосуда, как тонкие пальцы, живущие будто сами по себе, встряхиваются, сбрасывая с себя темную пудру.
Во рту пересохло, а мозг посылал последние отчаянные приказы заткнуться. И не пьян я сегодня, и вроде в своем уме, но, все еще споря с самим собой, я точно знал – скажу:
- Тебя.
Я уже видел этот темный огонь в его глазах, и видел, как становятся более заметными жилки, виднеющиеся в расстегнутом вороте строгого сюртука, и я не знаю, что будет завтра, через неделю или месяц, через время, которого так боится Северус, но я четко понимаю, что сейчас, в эту минуту, в это мгновение – можно!
И я уже готов был броситься ему на шею и ткнуться носом в ямочку между резко выпирающими ключицами, как сам оказался припечатанным к каминной кладке. Мне не было больно, но удар был ощутим ровно настолько, насколько нужно для секундного просветления и пришедшей в голову мысли о том, что я, слава Мерлину, прибрался и в спальне тоже.
tbc.
Сразу прошу прощения за то, что до начала июля выкладки не будет – уезжаю в отпуск